Los juguetes sexuales arrojan hormonas

Los científicos de Estados Unidos advierten que la mayoría de los juguetes sexuales en el mercado no han sido evaluados adecuadamente para detectar riesgos para la salud, a pesar de que los materiales que contienen son potencialmente tóxicos y están estrictamente regulados entre los juguetes para niños.

Los vibradores y perlas, hechos de plástico, silicona, caucho o látex, están diseñados para interactuar con algunas de las membranas más sensibles del cuerpo humano, y estos tejidos pueden absorber rápidamente sustancias químicas.

Sin embargo, en experimentos recientes en la Universidad de Duke, los científicos descubrieron que cuatro juguetes sexuales diferentes, incluidos juguetes anales, cuentas, vibradores duales y vibradores externos, arrojan fragmentos de nanoplásticos cuando se frotan y raspan mecánicamente.

Es más, se descubrió que todos estos juguetes sexuales contenían ftalatos; un grupo de sustancias químicas ampliamente utilizadas que pueden ser perjudiciales para la salud humana. En concentraciones suficientemente altas, se sabe que dañan el hígado, los riñones, los pulmones e incluso el sistema reproductivo.

La concentración de ftalatos encontrada en la revisión actual excede las regulaciones estadounidenses y las normas de la UE para juguetes infantiles. Se desconoce qué hacen estos químicos a la salud de los adultos.

Si bien los estudios muestran que los niños pequeños pueden absorber ftalatos cuando se llevan objetos a la boca, no está claro si los adultos también pueden absorber estos químicos cuando usan juguetes sexuales en tejidos permeables.

El tipo de abrasión mecánica recreada en el experimento actual no es necesariamente equivalente a cómo se usan los juguetes sexuales en el dormitorio. Pero los resultados representan el peor de los casos que es necesario investigar más a fondo. Especialmente porque muchos productos de juguetes sexuales afirman ser seguros cuando no se ha realizado tal investigación.

Un juguete sexual del estudio, por ejemplo, se anunciaba incorrectamente como "libre de ftalatos", aunque no lo era.

Otro juguete fue empaquetado y vendido como un "obsequio novedoso y no destinado a un uso seguro". En el otro lado de la caja, sin embargo, también afirma ser "seguro para el cuerpo".

Decir que un producto sexual específico es "seguro" crea una falsa sensación de seguridad en los consumidores y les impide tomar decisiones informadas.

La toxicidad potencial de los juguetes sexuales "no se comprende, comunica ni gestiona suficientemente", afirman los autores del estudio.

Hoy en día, casi el 50 por ciento de los hombres heterosexuales en los EE. UU. y más del 50 por ciento de las mujeres heterosexuales utilizan vibradores. Entre la comunidad LGBTQ, estas tasas son aún más altas.

Aproximadamente el 71 por ciento de las mujeres lesbianas en los EE. UU. informan que usan juguetes sexuales, mientras que casi el 80 por ciento de las mujeres bisexuales y los hombres homosexuales o bisexuales informan lo mismo.

A medida que aumenta la demanda de estos productos, científicos y activistas preocupados están pidiendo a los reguladores gubernamentales que aborden directamente los riesgos potenciales para la salud de los juguetes sexuales y apliquen transparencia y regulaciones estrictas para los productos íntimos.

Actualmente, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. no impone requisitos de etiquetado ni invoca estándares de materiales para los juguetes sexuales.

El Reino Unido también carece de regulaciones químicas específicas para los juguetes sexuales.

Si bien es demasiado pronto para decir qué tan peligrosos son estos químicos, es preocupante el hecho de que no se hayan realizado pruebas de seguridad para nuestras partes más íntimas del cuerpo.

"Algunos de los ftalatos identificados en nuestros experimentos se han observado simultáneamente con complicaciones graves de fertilidad o pérdida de fertilidad en roedores en altas concentraciones", escriben los autores del estudio, "aunque es posible que no se haya demostrado la causalidad, la correlación es lo suficientemente preocupante como para amerita una mayor investigación”.

El estudio fue publicado en Microplásticos y Nanoplásticos.